Plzeňský kraj společně s Ústeckým krajem uspořádali v Plzni Regionální energetické fórum (REF) za účasti hejtmana Plzeňského kraje Milana Chovance, vrcholných představitelů vlád sousedního Dolního Bavorska a Horního Falcka. Účastníci konference si odnesli řadu aktuálních informací, které mají jak regionální, tak i celospolečenský dopad v energetické a průmyslové oblasti.
Jednou ze zásadních informací, které z REF vzešla, je projekt Gazela. "Vysokotlaký, tranzitní plynovod bude po dokončení největším plynovodem pro vnitrostátní spotřebu. Jeho trasa přes ČR vede přes Ústecký a Plzeňský kraj. Měří 166 km, kříží 66 komunikací, 13 železničních tras, 51 vodních toků a celková hmotnost potrubí činí 120 tisíc tun, tedy 12ti násobek hmotnosti Eiffelovy věže," uvedla mluvčí Plzeňského kraje Petra Jarošová s tím, že zkušební provoz bude spuštěn už v září 2011!
Plynovodem poteče převážně plyn směrem do ČR a dále do Německa. Provoz je ovšem projektován jako obousměrný. V případě potřeby může být tedy provoz obrácen. "K této situaci by mohlo dojít například v okamžiku, kdy by podmořský plynovod byl neprůchodný a zároveň by bylo potřeba přepravit větší množství plynu Německa z plynovodů vedoucích přes Ukrajinu, Slovensko a ČR," vysvětlila Jarošová.
