Zjišťování přesných příčin úhynu je pro navazující praktickou ochranu divoké přírody zcela klíčové, protože odhaluje konkrétní nástrahy, kterým volně žijící živočichové v lidmi přetvářené krajině denně čelí.
„Každá pitva uhynulého zvířete nám jasně ukáže, na co je třeba se v praktické ochraně jednotlivých druhů či konkrétní léčbě jednotlivce soustředit tak, aby se situace pokud možno neopakovala. Úplně první pitvy jsem už na začátku devadesátých let řešil hlavně s veterinárním patologem MVDr. Františkem Čadou, ještě před vznikem samotné ZSŽ Plzeň. Díky němu jsem tak velmi rychle pochopil, že chceme-li něco chránit, je třeba nejdříve zjistit, kde je problém a proč dotyčné zvíře uhynulo. A také, že i pitva uhynulého zvířete může výrazně pomoci těm živým,“ vysvětluje šéf Záchranné stanice živočichů Plzeň Karel Makoň.
Plzeňská stanice dnes úzce spolupracuje s předními veterinárními patology, soudními znalci i specialisty z univerzitních pracovišť a Státního veterinárního ústavu v Praze. O praktické prověřování vzorků a objasňování úhynů je navíc obrovský zájem mezi studenty, mladými veterináři i biology.
Z dlouhodobých pitevních nálezů vyplývá, s jakými nástrahami jednotlivé druhy nejčastěji prohrávají svůj boj o život. U ježků bývají nejčastější příčinou závažných úrazů a smrti zásahy zahradní technikou, útoky psů a jiných živočichů nebo nechtěné přimáčknutí při stavebních pracích a úklidu na zahradách. Příkladem z praxe je samice ježka nálezená v Nepomucké ulici v Plzni, u níž pitva potvrdila tříštivé zlomeniny pánevních končetin a vnitřní poranění po střetu s překážkou.
U velkých létajících ptáků, jako jsou labutě nebo čápi, jsou nejčastějším kamenem úrazu nárazy do překážek v zastavěné krajině. Čápi prohrávají svůj boj nejčastěji v období jarních a podzimních tahů, zatímco u labutí dochází k tragickým nárazům do drátů či budov při prvních letech mláďat nebo přesunech celých rodin z rybníků na zimoviště. Pitevní nálezy však záchranáře často překvapí, protože skutečná příčina smrti bývá mnohdy úplně jiná, než se z vnějších zranění na první pohled zdá.
