Čaj maté - nápoj bohů. Poradíme vám s jeho přípravou

Cesmína paraguayská, neboli yerba maté, je stálezelený strom, který dorůstá výšky až 18 metrů, nicméně na plantážích se z důvodu jednodušší sklizně nechává dorůst pouze výšky okolo pěti metrů. Rostlina má charakteristické aroma a chuť a největším darem, který lidstvu přinesla, je čaj maté.

Legendy o maté

O maté se vypráví v Jižní Americe, domovské zemi této rostliny, různé legendy. Podle jedné z nich se po letech živoření na suché půdě rozhodl indiánský kmen odejít z části pralesa, kterou do té doby obýval. Starý indián, který byl neustálým stěhováním unaven, navrhl zůstat na místě. Jeho krásná dcera Yarii, namísto, aby odešla s mladými kmene, zůstala se svým otcem a pomáhala mu. Jednoho dne do jejich příbytku přišel šaman. Starý indián si přál nabýt nové síly, aby mohl dál žít a odvést dceru za zbytkem kmene, který tehdy opustil prales bez nich. Šaman mu dal zelenou rostlinu, která voněla laskavostí, a řekl mu, aby ji pěstoval, otrhal lístky, nasušil je na ohni, namlel, vložil kousky do vydlabané tykve, přidal studenou nebo teplou vodu a usrkával nápoj. Stařec šamana uposlechl. Pitím nápoje získal dostatek síly a vydal se i s dcerou za ostatními z kmene. Celý kmen pak přijal zvyk pití zelené byliny, hořké i sladké zároveň, která jim dávala novou sílu.

Historie čaje

Maté má v Jižní Americe bohatou historii, archeologické nálezy dokládají jeho výskyt v hrobech v Jižní Americe z období před naším letopočtem. S rostlinou se setkal také Kryštof Kolumbus, když namísto do Indie připlul k břehům Jižní Ameriky. První plantáže pak založili kolem roku 1670 jezuité, kteří od domorodých obyvatel převzali zvyk pití tohoto nápoje hořké, kouřové chuti.

Maté, bombilla a kalabasa

Čaj z maté má zelenohnědou barvu, lehkou kouřovou vůni a nahořklou, lehce svíravou chuť. Připravuje se spařením ne zcela vroucí vodou obdobně jako čaj černý. Pije se z nádobky zvané kalabasa tzv. bombillou. Kalabasa byla původně tykev, která musela být pro pití maté důkladně připravena. Výhoda přírodní kalabasy tkví v tom, že v sobě uchovává chuť maté dříve připravených, toto kalabasy z umělých materiálů na základě pravidelného omývání postrádají.

Bombilla je jakési brčko, které je na jednom konci opatřeno sítkem. Původně se jednalo o slámku, dnes se vyrábí z rozličného množství kovů od levného hliníku po stříbro a zlato. Brčko zabraňuje rozdrceným lístkům čaje pronikat do nápoje, tím supluje sítko. Bobilla je dlouhá asi 15 cm a při srkání se na filtru zachycují lístky čaje, přičemž tekutina sama o sobě plyne do vašich úst. Tento způsob pití zajistí milovníkovi maté příjem většího množství živin z čaje, než jakýkoli jiný.