Do Muzea generála Pattona přibyla výjimečná vlajka

Muzeum generála Pattona získalo do své exozice výjimečný dar. Rodina amerického veterána Johna del Santo věnovala do Plzně vlajku.

"K darům, které v minulých letech získalo od válečných veteránů nebo jejich rodinných příslušníků, přibyl další podle Ivana Rollingera, kurátora muzea, velmi vzácný kus. Je jím americká vlajka, která na poslední cestě vyprovázela jednoho z oblíbených účastníků Slavností svobody, stále usměvavého, přátelského, tehdejšího příslušníka 97. pěší divize Johna del Santo," sdělila mluvčí plzeňského magistrátu Zdeňka Kubalová.

Život Johna del Santo se uzavřel 20. listopadu 2011. "A protože Českou republiku pokládal díky své účasti na osvobozování v roce 1945 za svůj druhý domov, rozhodly se jeho děti, John a Diane, přivézt a věnovat vlajku, která obyčejně zůstává tomu nejbližšímu z rodiny, právě plzeňskému Pattonovu muzeu," prozradila Kubalová s tím, že předání americké vlajky provázelo dojetí všech přítomných.

John del Santo sloužil s 9. pěší divizí v Tunisu, skákal se 101. výsadkovou divizí v Normandii. Po vyléčení svého zranění po výbuchu dělostřeleckého šrapnelu byl nasazen při obraně Bastogne v Ardenách, kde dostal Stříbrnou hvězdu a byl povýšen na poručíka. Poté byl přidělen k 97. pěší divizi, dělostřeleckému praporu, se kterým prošel z Le Havre přes Cáchy, Rýn u Bonnu až na československé hranice. Zúčastnil se osvobozování Chebu a přes Rozvadov, Peřejov, Nové Domky a Bor u Tachova se dostal až do Města Touškova. Následně se 6. května 1945 podílel na osvobození Plzně. Ve 2. světové válce byl vyznamenán Stříbrnou hvězdou, dvakrát Bronzovou hvězdou a dvakrát také Purpurovým srdcem. Po skončení války byl převelen zpět k 101. výsadkové divizi, se kterou bojoval ve válce v Koreji. Během vietnamské války působil jako instruktor výsadkářů. V roce 1978 odešel do výslužby v hodnosti plukovníka.